Не только между чешскими замками, но и во всей центральной Европе, замок Карлштейн явление исключительное. 10 июня 1348 года пражский архиепископ Арношт с Пардубиц, в присутствии короля Карла IV положил первый камень к постройке замка. Это событие произошло почти одновременно с основанием в Праге самого старого университета в Европе, и с постройкой Пражского Нового города. Замок был построен для совершенно особых целей. Он должен был быть не только местом отдыха властителя, но и достойным местом покоя телесных останков святых, которые Карл старательно собирал по всей Европе. Здесь же были в 1350 году уложены и коронационные регалии Римской Империи Германской нации со всеми священными реликвиями, относящимися к страданиям Иисуса Христа. Это один из самых хорошо сохранившихся замков в Чехии, хотя его сказочный внешний сегодняшний вид относится к концу XIX века.

А вот название замка также необычно, как и его основание. В те времена замки не называли именами их хозяев, а скорее фамилиями, или еще, скорее всего по названию небольших поселений. Можно, конечно, короля заподозрить в самолюбовании и самодовольстве, но в действительности все было не так. Не в честь себя, любимого, он его так назвал, а в честь Карла Великого - основоположника идеи мировой христианской империи и первого императора Священной Римской империи Германской нации.

В замке находится и уникальная коллекция готической живописи - 128 досок с изображением святых, написанные придворным художником мистером Теодориком. Правда увидеть удастся лишь копии. На лицезрение оригиналов надо бронировать время за полгода вперед.